LAS IMPRESORAS 3D

En el post de hoy, pretendemos hablar sobre una de las herramientas tecnológicas más innovadoras de los últimos tiempos, las impresoras 3D.

¿QUÉ SON?

Una impresora 3D es una máquina que posee la capacidad de realizar réplicas de diseño en 3 dimensiones. Estas réplicas se realizan creando piezas o maquetas volumétricas en base a  un diseño previo hecho por ordenador. Normalmente estos diseños suelen ser descargados de internet a partir de un escáner tridimensional. Es decir, se trata de un tipo de periférico de salida que crea diseños en tres dimensiones a partir de la información previa que le envía el ordenador a la impresora.

SOFTWARE NECESARIO PARA SU USO

 Para poder diseñar las piezas, es necesario que la computadora haga uso de un Software CAD (computer-aided design) o de diseño asistido. Es decir, un software que usa distintos programadores gráficos para crear una serie de imágenes conjuntas. Estas imágenes crearán una más grande a la que se le denomina dibujo, y se trata de la forma concreta que la impresora 3D deberá replicar físicamente.  

En la actualidad existen varios softwares CAD utilizados para la impresión tridimensional. Todos ellos, suelen gozar de  una gran usabilidad y de interfaces sencillas de comprender. Los principales que pueden destacar actualmente son:Ç

1. Blender: Es un programa informático multiplataforma dedicado especialmente al modelado, iluminación, renderizado, animación y creación de gráficos tridimensionales.
2. FreeCAD: Es un software de diseño asistido que se centra en el modelado de componentes mecánicos y elemento relacionados con la ingeniería mecánica.
3. SolidWorks: Un software de modelado mecánico tanto en 2D como en 3D. Fue uno de los primeros sistemas CAD, siendo su  primer lanzamiento al mercado en 1995.
4. AutoCAD: Un sistema comercializado por la empresa Autodesk. Destaca a nivel internacional especialmente debido a sus amplias capacidades de edición. Es uno de los programas más usados por arquitectos, ingenieros y diseñadores industriales.

TIPOS DE IMPRESORAS 3D

La impresión 3D en definitiva, se basa en un proceso en el cual de manera secuencial se va acumulando un material en una plataforma. Este material será el componente de la pieza/modelo diseñado, y será distinto tanto en su composición como en el método de fabricación. En función de este último, se pueden distinguir distintos tipos de impresoras y modelos comerciales, siendo estos los principales: 

Impresoras de estereolitografía

Esta técnica fue la primera en utilizarse. Consiste en la aplicación de un haz de luz ultravioleta a una resina líquida (contenida en un cubo) sensible a la luz. La luz UV va solidificando la resina capa por capa. La base que soporta la estructura se desplaza hacia abajo para que la luz vuelva a ejercer su acción sobre la siguiente capa, así hasta que el diseño esté completo y el objeto alcance su forma final.